Síndromes compresivos vasculares
Síndrome de atrapamiento poplíteo
Es la compresión de la arteria poplítea, detrás de la rodilla, por los músculos o bandas fibrosas de la pantorrilla. Causa dolor en la pantorrilla al hacer ejercicio en personas jóvenes y sanas, y a menudo se confunde con lesiones deportivas.
Dos tipos
AnatómicoLa arteria o un músculo siguen un trayecto anormal desde el nacimiento. Aparece en personas sanas, normalmente menores de 40 años, y puede acabar dañando u obstruyendo la arteria.
FuncionalLa arteria tiene un trayecto normal, pero la comprime un músculo muy desarrollado. Es típico de deportistas de competición y de personas que empiezan a entrenar con intensidad.
Existen seis variantes anatómicas descritas. En algunas se comprime también la vena poplítea, lo que causa pesadez, calambres nocturnos e hinchazón de la pantorrilla.
Síntomas
- Dolor, calambre o tirantez en la pantorrilla al correr o caminar deprisa, que desaparece con el reposo.
- Pie frío, hormigueos o adormecimiento después del ejercicio.
- Síntomas en una sola pierna o claramente más intensos en una de ellas.
- En casos avanzados, dolor también en reposo por obstrucción de la arteria.
Diagnóstico
La clave es explorar la arteria en reposo y con el músculo contraído, porque en reposo las pruebas suelen ser normales.
- Palpación de los pulsos del pie en reposo y con el pie en flexión forzada hacia abajo y hacia arriba.
- Índice tobillo-brazo y eco-doppler en reposo, con flexión plantar activa y tras el esfuerzo.
- Angio-TAC o angio-resonancia en reposo y con flexión plantar, para ver la anatomía y el músculo responsable.
- Descartar otras causas de dolor en deportistas, como el síndrome compartimental crónico o las fracturas de estrés, junto con medicina deportiva.
Tratamiento
- Atrapamiento anatómico: cirugía para liberar la arteria, seccionando el músculo o la banda anómala. Si la arteria ya está dañada u obstruida, se repara con un injerto.
- Atrapamiento funcional: la resección quirúrgica calibrada del músculo que comprime ofrece un alivio duradero. Las infiltraciones con toxina botulínica rara vez consiguen un alivio prolongado.
- Obstrucción aguda: primero se recupera el flujo por vía endovascular y después se corrige la compresión.
En una serie de 18 pacientes (25 piernas) operados, con una mediana de edad de 35 años, los resultados a cinco años fueron buenos. Un diagnóstico precoz evita el daño permanente de la arteria, los nervios y los músculos.
Preguntas frecuentes
¿Por qué me duele la pantorrilla al correr si mis pruebas son normales?
Porque en el atrapamiento funcional la arteria solo se comprime cuando el músculo se contrae. Las pruebas deben hacerse también con la pantorrilla en tensión.
¿Se puede tratar sin cirugía?
El atrapamiento anatómico necesita cirugía para evitar que la arteria se dañe. En el funcional pueden valorarse otras opciones, pero la cirugía es la que ofrece resultados más duraderos.
¿Podré volver a competir?
Ese es el objetivo del tratamiento. El momento de la vuelta depende de la técnica empleada y de la recuperación de cada persona.
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Bibliografía
- Mustapha JA, Sarkar R, Rastogi U. Awareness and early diagnosis of popliteal artery entrapment syndrome is needed. JACC Case Rep. 2022;4(7):429-432.
- Lejay A, Delay C, Georg Y, et al. Five year outcome of surgical treatment for popliteal artery entrapment syndrome. Eur J Vasc Endovasc Surg. 2016;51(4):557-564.
Información divulgativa revisada por el Dr. Óscar Merino, cirujano vascular. No sustituye la valoración individual en consulta.
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